Ganz ohne Worte verständigten sich die Neandertaler, und doch waren sie uns so ähnlich, geleitet von denselben Instinkten, die uns noch heute prägen. Wir folgen Xi und Sigma in ihrem Kampf ums Überleben, der auch ein Kampf gegen die Menschen ist, die immer weiter in ihre Welt vordringen. 40 000 Jahre später versuchen zwei Archäologen die Geschichte der beiden und die Ursprünge der Menschheit zu ergründen, ausgehend von verschiedenen wissenschaftlichen Standpunkten, aber getrieben von derselben Neugier. In hitzigen Debatten finden sie zueinander und werden von ihren eigenen elementaren Gefühlen überrascht, die direkt aus der Urzeit zu stammen scheinen.